Van Liedertafel tot Koninklijk Tilburgs Mannenkoor.
De  geschiedenis in vogelvlucht.

Historie van het vaandel <klik hier>

Oprichter en eerste directeur Willem Reijniers <klik hier>

Bestuur en leden van de Liedertafel St. Caecilia in 1881 (foto)

Deze steun mocht niet baten, want in 1867 moesten de Zouaven capituleren en in 1870 werd bepaald dat de paus nog maar een klein gebied, de Vaticaanse Staat, mocht behouden.

De vierendertig Zouaven die vanuit Tilburg hadden meegestreden, richtten na hun terugkomst een Zouavenbroederschap op. Hun gebouw bevond zich in de Koestraat, ongeveer op de hoek met de Korte Nieuwstraat. Op 24 juni 1876 vond in Tilburg een internationale reünie van oud- Zouaven plaats. Na de mis in de Heikese kerk werd er met veel gezang verder gefeest in de zalen van de Zouavenbroederschap Fidei et Virtuti.

De oudstrijders bleken behoefte te hebben aan ondersteuning door geschoolde zangers. De broederschap stimuleerde de oprichting van een zangkoor door de Congregatie der Jongeren en enkele uitgetreden leden van de Liedertafel Orpheus. Op 21 februari 1877 werd het zangkoor opgericht met de naam “Liedertafel Sint Caecilia der Zouavenbroederschap Fidei et Virtuti”.

Het eerste officiële openbare optreden van St. Caecilia, in de volksmond Zouavenkoor genoemd, was op 26 augustus 1877, met zestien zangers.
Sind die tijd heeft het mannenkoor een rijke historie opgebouwd.

Het koor trad vele malen per jaar op met repertoire dat varieerde van religieuze tot profane muziek. Zo is het programma van het concert van zondag 2 december 1906 bewaard gebleven. Vermeld als dirigent wordt Willem Reijniers. Met solistische medewerking van Anna Reijniers, pianiste-violiste, Cor Rijven, sopraan, en Frans Reijnen, tenor, werden werken van o.a. Bruch, Chopin en Wagner uitgevoerd.

Onder dirigent Gérard Schellekens werden schitterende successen behaald: 1908-1ste Afd. 2de prijs in Dordrecht; 1910-1ste Afd. 1ste prijs en 2de ereprijs in Rotterdam; 1911-1ste Afd. 3de prijs in Eindhoven. In 1912 was de band met de Zouavenbroederschap een struikelblok geworden, en op 6 december van dat jaar werd St. Caecilia zelfstandig. In 1917 veranderde het koor - na een mislukte fusie met Zang en Vriendschap - haar naam in Tilburgs Mannenkoor St. Caecilia. Later dat jaar werd het koor verrijkt met een gemengd koor waarmee, tegen alle verwachting in, vier maanden na oprichting in Rotterdam een eerste prijs werd behaald. Een jaar later werd het koor weer een mannenkoor.

Het ging St. Caecilia niet altijd voor de wind, het ledental schommelde en daardoor ook de financiële toestand en er was concurrentie van andere Tilburgse mannenkoren. In 1920 telde het koor 43 leden, in 1930 maar liefst 108 en in 1931 waren er 85 leden actief. In de oorlog had het koor 43 leden. Door de weigering zich bij de Kulturkammer aan te sluiten was het niet mogelijk nog langer uitvoeringen te verzorgen. Na de bevrijding moesten de 29 overgebleven leden eigenlijk weer opnieuw beginnen.
Het 75-jarig bestaan werd in 1952 gevierd met een jubileumconcert met medewerking van Het Brabants Orkest. Op de dag van deze viering werd door H.M. Koningin Juliana aan het trotse Mannenkoor Sint Caecila het predikaat Koninklijk verleend. Op 1 oktober 1977 werd het 100-jarig jubileum gevierd met de uitvoering van de opera 'Joseph en Egypt' van E. N. Méhul.

Inmiddels is St. Caecilia uitgegroeid tot een muzikaal begrip in de regio Tilburg.
Tot de vaste optredens behoren o.a. de jaarlijkse Eucharistieviering  voor de overleden en de levende leden in de Heikese kerk en de kerstconcerten.

Onder de deskundige en inspirerende leiding van de huidige dirigent Hennie Ramaekers heeft het koor een hoog niveau weten te bereiken. De koorschool, één van zijn initiatieven ter verbetering van de kwaliteit, heeft vele vruchten opgeleverd. Onder andere het feit dat KTM. St. Caecilia zich, sinds het presentatieconcert van de Stichting Amateurkunst Tilburg op 2 november 2008, met gepaste trots  A-Koor mag noemen.